20世纪70年代末，考古学家在以色列北部一个1.2万年前的村庄里，发现了一名妇女和一只小狗的遗骸，前者把手放在了后者的胸前。

这一发现是人类和犬科动物关系(也许是最强的情感联系)的最早证据之一。但即使经过多年研究，研究人员对这种联系是如何开始的仍存在分歧。

近日，一项针对幼狼的研究表明，它们确实能够像狗一样对人类产生依恋，在某些情况下甚至会将人类视为舒适和保护的来源。该研究9月20日发表于《生态学与进化》。

未参与这项研究的美国俄勒冈州立大学Monique Udell说，这些发现为“狼可能拥有一些曾经被认为是狗独有的特征”的观点提供了支持。但其他专家表示，这项研究设计得并不好，因此没有说服力。

该研究利用了一种被称为“陌生情境”测试的实验，后者最初是为了研究人类婴儿和母亲之间的依恋关系而设计的。更多的互动意味着更紧密的联系。而狼无法参加这样的实验。

为此，瑞典斯德哥尔摩大学行为生态学家克里Christina Hansen Wheat和同事人工饲养了10只10天大的灰狼，并对其进行了无微不至的照顾。当23周大时，一位看护者把它们一只一只领进一个空荡荡的房间。之后几分钟里，看护者进出房间，有时把狼单独留下，有时把它留给完全陌生的人。

研究小组同时对12只23周大的阿拉斯加哈士奇犬重复了这个实验，它们在幼年时就以相同的方式饲养。

在大多数情况下，科学家发现狼和狗之间几乎没有区别。当看护者进入房间时，两个物种在5分制“问候行为”上都得到4.6分——“问候行为”是指渴望与人类相处的愿望。当陌生人进入房间时，狗的“问候行为”下降到4.2分，狼的“问候行为”则下降到3.5分。

平均而言，两种动物都能区分认识的人和陌生人。这种区别被团队视为依恋的标志。在实验过程中，狗和狼与看护者的身体接触也比陌生人多。

狗在测试中几乎没有踱步，而狼至少有一部分时间在踱步。踱步是压力的表现，即使是人工饲养的狼，在人前也会紧张。然而，当陌生人离开、看护者回来时，狼几乎完全停止了踱步。

Wheat表示，这在狼身上是前所未有的。“这可能是一个迹象，表明这些动物将饲养它们的人类视为‘社会缓冲区’，即安慰和支持之源。”她推测，实验可能意味着其他野生动物也可以与人类形成牢固的联系。(王方)